T.H.

C’était avec un certain dégoût de lui-même que Connor avala sa gorgée d’alcool, sans réussir à s’en empêcher. Titubant légèrement, il savait que les nombreuses gorgées d’avant avaient eu raison de son sens de l’équilibre, tout comme de sa capacité à communiquer avec les autres. Il était sorti de sa chambre pour aller se planquer ailleurs, pour que personne ne puisse le voir dans cet état. Il voulait s’enfermer dans la grange, ou dans l’étable, avec le cheval d’Isha, à qui il ferait probablement la conversation en dépit d’une parole sage qui ne lui serait pas adressé.

Il s’en voulait. D’avoir craqué ce soir. Là où les choses semblaient s’arranger pour lui pourtant, là où il y avait du mieux dans sa vie, et où tout pouvait définitivement reprendre le bon ordre. Connor ne pouvait se cacher à lui-même le fait qu’il ne se sentait pas heureux. Et c’était ce malheur notoire qui le tenait, et qui l’empêchait d’avancer dans la bonne direction. Il n’avait pas prévu de croiser quelqu’un sur la route de son désespoir, aussi, deviner la présence d’un autre le figea sur place.

Il hocha la tête lorsqu’on lui demanda la confirmation de son prénom. Il s’en souvenait encore. C’était bien lui. Connor. En face ? Thomas. Même si pour le coup, ça ne l’intéressait pas vraiment. Jusqu’à ce qu’on lui tende une flasque en lui signifiant que c’était meilleur que ce qu’il buvait là. En lui proposant en plus de la compagnie. Le blond ne sut trpo ce qu’il devait répondre, mais il ne se voyait pas refuser alors qu’on se montrait presque agréable avec lui. Il hocha la tête à nouveau, et fit un signe de la main à ce Thomas :

« Suis-moi. » Exigea-t-il un peu fermement de l’homme, avant de prendre les devants.

Sa tête lui tournait, mais l’objectif bien ancré lui permit de se rendre à l’extérieur sans plus de peine que ça. Quand ses pieds foulèrent l’herbe, et qu’il put ressentir la morsure du froid sur son visage, l’homme eut l’impression d’être vivifié par ce contact. Ses yeux bleus se tournèrent vers son acolyte :

« On fera pas ça à l’intérieur. J’veux pas qu’on nous voit. » Lui souffla-t-il fermement en plissant les yeux. Il désigna l’étable : « On nous dérangera pas là. »

Il ouvrit sa flasque, en prit une gorgée, avant que la brûlure de l’alcool ne lui enflamme le palais. Il toussa en manquant d’avaler de travers.

« C’est fort… » Souffla-t-il avant de rendre son attirail à son voisin, des larmes venant humidifier ses yeux alors qu’il toussait. « Qu’est-ce que c’est ? »

Lorsque Connor me demandant de le suivre, j’acquiesça de la tête avant de lui emboiter le pas. Il n’hésitait pas, apparemment ce n’était pas la première fois qu’il se laissait aller à la boisson. Il m’entraina dehors, le temps se rafraichissait, aussi je resserrais les pans de ma veste sur moi, glissant les mains dans mes poches en le suivant jusqu’à l’étable. Une fois rentré, je m’assis au sol, étendant mes jambes fatiguées dans un grognement de satisfaction en m’adossant contre une botte de paille.

Je ne pus m’empêcher de lâcher un petit rire en voyant le jeune homme faillir avaler de travers avant de récupérer la fiole qu’il me rendait.

« Désolé, pas pu m’en empêcher. Chartreuse, une liqueur de plantes, faits par des moines ou un truc du genre. Une des seules putains de bonnes choses qu’ils aient laissé ceux-là. »

Le regardant de bas en haut, je me demandais ce qui avais pu lui arriver pour qu’il en arrive à ça. J’en avais vu des types comme moi qui tombaient dans la bouteille. Lui, ça avait l’air relativement récent, son regard semblait éteint. En fait, c’est tout son être qui transpirait la perte de foi en son existence.

«Et, qu’est ce qui t’es arrivé pour que tu veuille noyer tes problèmes ? Je te juge pas hein, je suis pas vraiment bien placé pour te faire la leçon, comme tu peux le voir. »

Comme pour appuyer mes paroles, je bus une gorgée de ma flasque, gardant quelques secondes l’alcool en bouche afin d’en apprécier toute la saveur, avant de l’avaler.

« Enfin, t’es pas obligé de parler, on se connait pas, et si t’en as pas envie, vaut mieux que tu le garde pour toi. Je suis pas là pour te faire chier. Mais aussi bizarre que ça puisse te paraitre, je suis peut-être le mieux placé pour comprendre la façon dont tu soigne tes emmerdes.»

Reprenant un coup de ma liqueur, je laissais s’écouler quelques secondes de silence avant de lui tendre à nouveau, le regardant dans les yeux. Je me demandais s’il allait me répondre, en général, si on boit, c’est qu’on ne veut pas parler, ou qu’on y arrive pas. J’espérais avoir été assez conciliant pour qu’il ne se braque pas, ça avait l’air d’être un bon garçon, et d’une certaine façon, j’avais vraiment pas envie de le voir devenir comme moi.

T.H.

« Ouais, ça ressemble limite à ce qu’on met sur les plaies pour les nettoyer. Ça doit être au moins aussi fort… » Grogna-t-il en toussant encore.

Se passant la manche devant la bouche, il s’essuya ce qu’il avait partiellement recraché. Quelques goûtes dans sa barbe de plusieurs jours, qu’il n’avait toujours pas pris la peine de tailler. Ses yeux bleus le brûlaient encore, tout comme sa gorge. Connor avait vraiment l’impression d’avoir avaler du feu. Il était un petit joueur à côté de ce type, surtout s’il se finissait à ça de son côté. Avec son rhum, il passait clairement pour un adolescent qui se murgeait avec pas grand-chose. Pas certains de pouvoir tenir la distance avec un compétiteur de haut niveau, le sportif fit juste profil bas.

La tête lui tournant déjà, il manqua de se prendre les pieds dans les herbes hautes. Mais il se rattrapa à la question de Thomas, à qui il adressa un regard en coin. Qu’est-ce que ça pouvait bien lui faire ? S’il était mal placé pour juger, il l’était peut-être tout autant pour être curieux, non ? Mais Connor ne voyait pas de raisons de s’en cacher. Il avait dû entendre parler des pertes de Tacoma, de ce qu’il s’y était passé. Ça ne le concernait pas directement, mais l’homme avait intégré un groupe avec un passif compliqué.

« Tu veux vraiment parler de ça ? » Lui demanda-t-il, comme pour l’avertir que la conversation ne serait pas si joyeuse. « Disons que si j’te dis un truc, tu me dis un truc ? » Lui proposa-t-il.

Parce qu’au fond, Connor avait besoin d’y gagner quelque chose pour se livrer. Il avait déjà beaucoup donné, et l’impression d’être vide de tout ne le quittait plus depuis longtemps. Apprendre de l’histoire des autres, c’était une manière de ne pas se renfrogner totalement. Il avait peur d’une certaine manière. Peur de ne plus avoir rien à offrir, et de se colmater à force. Comme si sa poche à sentiments allait finir par disparaître s’il ne la renflouait plus avec des bonnes choses pour compenser.

« Fais pas gaffe au bruit, c’est… Le cheval d’Isha. » Fit-il alors qu’ils parvenaient tous deux au porche de l’étable. L’odeur n’était pas des plus agréables, mais Connor se posa devant l’entrée, pour se tourner vers le ranch qu’ils distinguaient à peine dans la pénombre.

Ça lui fit du bien de s’asseoir, ses jambes lui semblaient moins lourdes, et la tête lui tournait nettement moins aussi.

« Il viendra pas nous balancer, à priori, et il nous jugera pas non plus. » Ajouta-t-il pour l’humour.

T.H.

Connor se permit un rire. Le cheval était digne de confiance oui, bien plus que ne pouvait l’être les hommes, à dire vrai. C’était en tout cas le sentiment qu’il avait, et qui l’oppressait. L’animal d’Isha ne le jugerait probablement pas pour être faible, pour ses échecs, ou ses doutes. Il se moquait sans doute des tracas de ceux qui vivaient autour de lui, tant que ça n’affectait pas son propre confort. L’homme joua brièvement avec sa bouteille d’alcool, à moitié vide, en essayant de se concentrer. L’esprit déjà embrumé, il avait un peu de mal à faire le tour de ses pensées, de mettre un point final à la cacophonie dans sa tête. Qui pour le comprendre ? Thomas peut-être, qui lui assurait une écoute, pour ce que ça valait.

« Je vois pas trop par quoi commencer. » Admit-il en cherchant toujours le bout de son histoire.

Pinçant les lèvres, il se prostra un peu. Des chutes, il en avait fait des violentes, mais Connor avait toujours eu l’illusion à l’intérieur de lui de pouvoir se relever, à chaque fois. Il avait su encaisser les coups aussi, les uns après les autres, se dire que ça valait la peine, qu’il y avait peut-être un avenir quelque part. Instinctivement, ses pensées se tournèrent vers Elena et Jeff. Quinn, également. Avant de les chasser d’un soupir moqueur :

« On a qu’à parler des échecs d’avant, ceux qui sont parfaitement dérisoires aujourd’hui. » Proposa-t-il à Thomas. « Comme ça, on aurait l’air de deux abrutis avant de parler des choses très sérieuses de ce putain d’monde pourri jusqu’à la moelle. »

Il était pathétique, se sentait pathétique. De l’extérieur, il se serait fait pitié. Pour le coup, Connor était content que l’ukrainien soit le seul à pouvoir le voir dans cet état. Et à la fois, il comprenait aussi qu’il serait le seul à qui il pourrait parler de tous ces démons tout à fait librement. Sans savoir si cette relation le mènerait quelque part : l’aiderait à remonter, ou alors le ferait définitivement couler comme une pierre au fond de l’eau. De toute façon, il se noyait pour l’instant, et ça ne pourrait pas être pire.

« J’ai consacré ma vie entière à vouloir être un grand joueur de Baseball. Dès que j’ai pu tenir une balle, j’ai su que c’était ça que je voulais faire. Et j’te le dis, j’en ai tenu une très tôt. Mes parents se sont saignés pour moi, j’avais que ça pour me guider, en vrai… » Raconta-t-il d’une voix rauque. « Tout ça pour quoi ? Pour que dix ans après un début de carrière exemplaire, mon propre corps me lâche et qu’on me mette sur la touche, aussi sec. »

Il pouffa d’un rire mauvais :

« T’es quelqu’un pendant un long moment, et en un clin d’œil, c’est comme si t’existais plus, et que t’avais jamais été important. Merci pour le service, ne revenez pas s’il vous plait. » Ajouta-t-il en grinçant des dents.

Parce que les mots de son coach restaient gravé dans sa mémoire à jamais, et la manière dont il s’était senti à ce moment, comme la dernière des merdes, resteraient elle aussi comme une cicatrice sur son égo surdimensionné.

« A toi. » Lui fit-il, en lui passant le flambeau.

T.H.