C’est con, mais je sais toujours pas c’que j’ai fait d’mal ce matin.

En quittant le No Man’s Land, en croisant Kara, en lui lançant un bonjour presque enthousiaste, et en me recevant un regard lourd de reproche ensuite. J’sais pas c’que j’ai pu dire, et comme un abruti, ça m’tourne dans le crâne depuis. Alors ouais, j’suis un poil contrarié, faut bien l’admettre. Contrarié d’pas comprendre, d’pas savoir, d’me prendre la tête comme ça alors qu’ça devrait m’en toucher une sans faire bouger l’autre. Jarod a eu l’air d’en avoir rien à foutre – il a bien raison. Mais Jarod est pas vraiment intimidé par Kara, par son attitude, par ses regards défiants. Tout ça, ça lui échappe.

Mon frère est fort pour ça. Jamais se sentir rabaisser, moins bien qu’un autre. Moi, c’est pas aussi évident, même si j’en aurais envie. J’veux dire… J’suis pas un franc modèle de réussite contrairement à lui. J’le serais jamais. Et c’est pas le genre de trucs qui m’réussit de toute façon. Dès qu’j’essaie d’aligner les choses bien comme il faut, y’a un retour de bâton assez violent qui vient gâcher mes efforts. Alors, pourquoi essayer ?

Allez. J’me promets maladroitement d’plus y penser, et j’laisse Jarod au bout de la rue. J’ai besoin d’être seul, j’ai besoin d’me vider la tête autrement. Pas avec ses commentaires chiants sur ce que j’devrais faire de mon existence. Mon frangin est peut-être une grosse tête pleine d’intelligence, mais qu’est-ce qu’il peut me les briser parfois…

C’est p’t’être le cinquième local que j’visite sans trouver grand-chose. La boutique de décoration – ou ça y ressemble, mais moi tu m’demandes d’faire la différence entre un pantacourt et un bermuda, j’suis déjà perdu – est quasiment vide si on omet l’bordel qu’il s’déroule dans l’arrière-salle. J’me plante devant la porte qui mène jusqu’à elle, et pousse un long soupir. Sérieux, y’a un moment d’hésitation con qui passe, quand j’me dis que j’ai qu’à fermer et retourner à mes affaires. Sauf que l’un des morts s’retourne et me voit, et qu’j’ai plus vraiment le choix.

Tu fais chier, j’lâche ça en attrapant le tomahawk à ma ceinture, avançant au-devant des problèmes. Il m’suffit de le saisir par les cheveux et de lui enfoncer profondément la lame dans l’crâne. Quand j’la retire, une gerbe de sang marron en ressort, et les autres s’déconcentrent un peu. Ils sont plus que deux.

Deux, dont un qui s’fait surprendre par derrière quand je lui éclate la tête contre le bois du placard. Ça tape, une fois, deux fois. Puis ça l’balance en arrière quand l’autre se focalise sur moi. Le tomahawk tranche l’affaire, et j’reprends ou j’en étais avec le premier. Trois fois, quatre, cinq. Dix. C’est à douze que le cerveau putride prend, et que je lâche l’affaire en un soupir soulagé. Le souffle court.

J’suis trop vieux pour ces conneries, et j’éponge mon front couvert de sueur – et d’un peu de sang. J’sens la mort maintenant, un mélange de transpiration et de cadavre. Puis, j’me fige. Trop con pour pas comprendre pourquoi ces morts s’sont lovés contre le placard. J’avise la porte entrouverte, vois une silhouette prostrée. Sors de là.

Ma main s’porte à mon arme à feu que j’sors, prépare.

Doucement, et tes mains en évidence.

Evidemment.

Mon canon est braqué sur la silhouette dans le placard.

J’suis patient quand il s’agit d’être prudent, notamment parce que j’ai horreur qu’ma vie soit dans la balance. J’sais pas trop sur quoi j’vais tomber, j’m’imagine presque à une gamine quand j’vois la forme se déplier, se mettre partiellement sur ses appuis. Partiellement, parce qu’elle reste voûtée, frileuse même, en se présentant à la lumière.

Une petite brune, de grands yeux sombres, un teint poupon, rougi par l’effort sans doute. J’la fixe de haut en bas, et un truc me frappe : j’viens de retrouver Bambi. C’est sûr. J’fronce les sourcils d’étonnement, j’peux pas cacher la surprise que cette rencontre m’inspire. Cette nana a l’air tellement flippé par ma présence que j’sais plus trop où m’foutre, j’me suis peut-être montré trop froid avec elle tantôt, c’est presque si elle se met pas à trembler comme une feuille en plein hiver.

Oh bordel, ça me met mal à l’aise, j’suis pas aussi effrayant quand même !

J’vais pas t’faire de mal ! Que j’lui lance, avec une pointe de reproche dans le regard, et un air de dire que c’est bon, si elle décide de me planter un couteau dans le dos, j’aurais juste l’air d’un gros blaireau.

J’baisse mon arme, Jarod me collerait probablement des claques, mais quand il s’agit de taper sur plus faible, j’suis encore trop lâche pour avoir le cœur d’le faire. On a volé jusque là que des gens qui savaient plus ou moins se défendre, des groupes surtout. Peut-être parce que des personnes isolées sont pas d’assez gros morceaux pour lui, va savoir. Dans tous les cas, on a eu un semblant de décence quand il s’agissait de s’en prendre à des gosses, des femmes seuls, des gars trop vieux.

Et là, j’viens plus ou moins de lui sauver la vie, c’pas pour la braquer ensuite. Pas vrai ? Oh merde, j’sais plus quoi faire. Et c’est agaçant. J’suis pas la tête pensante du duo, j’l’ai jamais été. Jarod trouverait sans doute l’bon truc à dire. Alors faut que j’me mette dans ses bottes là, que j’pense comme lui ! Qu’est-ce qu’il dirait ?

Qu’est-ce que tu fichais planquer là-dedans ? Et d’puis combien de temps tu y es ? Les questions fusent, elles sont un peu agressives, mais en même temps, j’suis pas censée être trop sympa. J’viens d’éclater trois zomblards à coup d’porte de placard, on a connu plus discret : T’as été mordu ?

Ouais ! ça c’est une bonne question.
J’aurais dû commencer par-là, quel con.

Et puis, en disant ça, mon flingue se relève de lui-même. Si elle dit oui, j’abrègerais ses souffrances. Rapide, mais pas de gaieté de cœur hein, qu’elle se méprenne pas.

La menace passe, elle me regarde avec de grands yeux d’biches.

Elle a pas été mordu. Ok. Dans la foulée, je baisse mon arme, prenant pour argent comptant ce qu’elle me dit. Ça se trouve, elle me ment, j’en sais rien et j’irai pas vérifier. Tout a l’air terriblement absurde maintenant qu’on y regarde bien, et j’me sens toujours comme le dernier des cons dans ce genre de moment. Sans danser sur mes appuis, j’la fixe de haut en bas, comme si j’avais envie de voir quand même si une marque pourrait pas ressortir dans tout ça. Mais elle ressemble à toutes les survivantes qu’on croise dehors, en moins douée cependant.

Elle s’est cachée quand un zombie a essayé d’en faire son casse-dalle, c’que je peux comprendre. Ça peut surprendre, ces choses-là, et on peut se retrouver prise de court. Excepté qu’j’ai pas tout à fait l’impression que ça soit exclusivement ça en la regardant. Elle a quoi pour s’défendre ? C’est quoi, ces armes ? J’me mordille la joue un temps, signe que j’ai besoin d’une clope rapidement. Et j’sais pas où j’ai foutu mon paquet – quasiment vide.

Hein ?

Elle baragouine un truc vite fait, j’ai du mal à comprendre. Un merci, que je comprends vite fait, un machin du genre en tout cas. Ok, c’est sympa quand même. J’suis pas venu pour ça faut bien l’dire, mais je vais pas le lui souligner. Y’a sûrement moyen de se faire mousser. J’ai d’ailleurs l’air d’un grand dadet sur le coup, pas peu fier d’avoir fait mon petit effet. Boh, y’a pas de quoi en faire des caisses, mais j’vais pas trop laisser l’occasion filer de supporter des mots pas désagréables, pas vrai ?

Y’a pas d’quoi, que j’lui lance avec un presque-sourire. Mes rides s’creusent, j’relève mon chapeau pour rabattre mes cheveux grisonnants en arrière. On peut tous s’retrouver pris d’court par des morts, alors… Alors… Rien. Qu’est-ce que vous voulez que je rajoute à ça moi ? J’suis pas doué pour les grands discours. Enfin j’sais pas c’que tu cherchais ici, mais y’a pas rgand chose.

J’lui demande pas son nom, je tourne les talons brièvement avant d’aviser la pièce en face d’un autre regard. Des bougies ? Qu’est-ce que je pourrais foutre de bougie, moi ? J’sors un paquet de ma poche, fixe le néant à l’intérieur. Il m’en reste deux, c’est terriblement frustrant.

T’as pas une clope par hasard ? que je lui demande en me retournant vers elle, sur le départ aussi. J’suis à court, que j’mens en refourguant le tout dans ma poche. Deux, c’est pas être à court. Mais si j’peux économiser hein.