- Yes, je sais qu’on peut compter sur toi aussi, avait répondu Stan à la jolie déclaration de confiance que lui avait offert Cole sans pudeur. Il savait qu’il n’irait pas parler de cette histoire de radio à tout va. Déjà parce qu’il était certainement trop parano pour ça, mais aussi parce qu’il le lui affirmait : il n’avait quasiment aucun pote !

Ils firent donc un état des lieux de la maison et le hacker se montra enthousiaste. Ok affaire conclue ! Ils en profitèrent donc pour faire dans la place dans une des pièces de l’étage, qui donnait sur la mer. Pour que le jeune homme ait l’espace nécessaire pour construire sa radio et surtout l’utiliser ensuite pour traquer leurs ennemis.

- Voilà ton nouveau bureau du coup ! S’exclama-t-il, satisfait de leur efficacité jusqu’ici. Tu vas m’faire la liste de tout le matériel dont tu penses que t’auras besoin. Sur papier. On va s’arranger pour aller te chercher ça !

***

Plusieurs semaines s’étaient écoulées par la suite. Ils avaient mené quelques expéditions pour ramener le matériel en question, car il manquait toujours un petit quelque chose. Mais Cole était dégourdi et il essayait toujours de s’en sortir avec les moyens du bord. Puis il y avait eu les évènements qui avaient secoué Fort Ward : la « crise » des vaccinés – et le meurtre de la pauvre Cathleen – le coma d’Eve-Madeleine et l’attaque de leur avant-poste. Inutile de dire que le jeune génie avait été secoué !

Stan n’avait pas voulu lui mettre tout de suite la pression, mais en vrai, il la lui avait mise tout de même pas mal ! La situation était trop grave ! Avec cette radio, ils auraient peut-être pu anticiper l’attaque qu’ils avaient subie, ils ne devaient plus perdre un instant. Il venait donc régulièrement à la maison au bout de la pointe voir où leur prodige en était. Comme ce jour-la, où il débarqua à l’improviste. Il discuta quelques instants avec ceux qui montaient la garde là, avant de frapper dans le « bureau » du bon ami de Casey.

- Hey, c’est moi. Encore, il était déjà venu deux jour plus tôt. Alors ces dernières modifications que tu voulais apporter, ça a marché ? Il s’approcha de l’appareil que Cole avait développé, puis jeta un regard vers le toit de la maison. Il y avait accroché une antenne quelques semaines plus tôt. Tu crois que c’est bon cette fois-ci ?

L’ennui était certainement que tant qu’ils n’auraient pas réellement testé leur radio en réceptionnant un message, il était difficile d’être sûrs à 100% de son bon fonctionnement. A moins que la théorie ne trompe pas !

Spoiler:

Stanley fit un hochement de tête quand Cole affirma que ça devait maintenant être bon. Ils n’avaient plus qu’à espérer capter une transmission. Il fronça toutefois les sourcils, quand le jeune homme évoqua leur fréquence d’émission. En vérité, cette radio n’avait pas vocation à émettre réellement ! Leur but était de réussir à intercepter des communications ennemies, uniquement !

- Qu’est-ce que tu fais ? Arrête ! S’exclama-t-il quand le hacker se mit à parler à l’intention du vide. Quand il fut certain que la communication fut coupée, il reprit. Tu répondras quoi si quelqu’un répond ? Nan l’but de tout ça, c’est d’balayer les fréquences, encore et encore, pour essayer d’capter un truc intéressant. Des New Eden. Pas d’se lancer dans des conversations que eux pourraient intercepter !

Certes il y avait une crainte qu’ils n’avaient pas : celle de laisser découvrir leur emplacement à leurs ennemis. Pour la simple et bonne raison que ces derniers la connaissaient déjà. Mais Seattle regorgeait de d’autres types de menaces… Clyde en avait été une pendant un moment par exemple, si tant était qu’il ne le restait pas… Stan s’efforça de ne pas avoir un ton moralisateur. Il ne voulait pas engueuler le jeune homme. Déjà parce qu’il ne voulait pas le froisser et il avait besoin de lui. Mais aussi parce qu’il en avait suffisamment bavé comme ça !

- On f’ra des essais avec les comm’ vers Agate, ajouta-t-il. J’crois que je t’avais donné la fréquence, non ? Leurs communications avec leur avant-poste – récemment relocaliser après la destruction de l’hôtel casino où ils s’étaient établis jusqu’ici – ne couvraient de pas longues distances, et la radio que Cole avait bidouillé devait être capable de voir « plus loin ». Mais il n’en restait pas moins qu’elle devait aussi réussir à capter ce qui se trouvait tout près d’elle. Quand j’retourne à Fort Ward, j’leur envoie un message et tu m’diras si tu réussis à le recevoir. Le test serait concluant !

Ils refirent alors le point sur les différentes bandes de fréquences qu’ils voulaient balayer. Le vacciné avait mis au point un outil qui permettait de couvrir ces fréquences automatiquement une par une, un peu comme lors le scanning d’antan des chaines radio ou TNT. L’outil s’arrêtait si ça percevait quelque chose. Finalement la conversation dévia vers un sujet plus personnel et Cole demanda des nouvelles de Casey. A cette époque, la jeune femme faisait toujours un peu la gueule à son copain. Rien de vraiment personnel, elle canalisait simplement sa colère sur lui.

- Pas au top. Elle est secouée, elle en veut à la terre entière. Elle culpabilise de c’qu’elle a été obligée d’faire à Eve, et… enfin tu imagines. Toi, comment tu t’sens ? Cette nuit-là, le jeune homme avait tué l’une des leurs. Personne ne le tenait comme réellement responsable de ce meurtre. Certainement que Stan était aussi un peu coupable de n’être pas parvenu à le contenir. Mais comment auraient-ils pu savoir ? Tu prends leur sérum magique aussi ?