Jaden n'avait jamais dit qu'ils passeraient par ce chemin-là, en effet. Dans la logique des choses, passer par l'arrière était le plus sécuritaire. Enfin, on pouvait plus tellement parler de sécurité dans n'importe quelle situation de la vie courante post apocalyptique... Il n'y avait plus de vie courante d'ailleurs. Tout pouvait tourner au drame. Et en les entendant tous les deux apporter leurs avis, il était une fois de plus pris de doute. Il avait vraiment cru que ça serait plus simple, plus facile... Dans son imaginaire ils auraient enfoncés la porte, toucher le pactole, puis ils seraient rentrés à la maison après avoir défoncer quelques crânes... Non, évidemment que cela ne se passait jamais aussi simplement. Cette histoire d'alarme n'apportait rien de bon non plus. Dans les deux cas il y aurait des problèmes. D'un coté ils pourraient très probablement ne pas voir où ils mettraient les pieds, et de l'autre il y avait cette possible alarme fonctionnel ou non. Trey suivait à peu près son idée avec son langage bien à lui, ponctué de mots fleuris qui ne manquaient pas de le faire sourire... Après avoir rejoint Tom, il apprit qu'il avait une lampe torche. Il avait vraiment pensé à la ramener dans son sac ? Ça allait très certainement les aider à pouvoir mieux évaluer les risques. Il hocha plusieurs fois la tête, enlever la première planche c'était une bonne idée mais vu comment toutes les ouvertures étaient barricader il avait l'impression qu'ils ne verraient pas forcément mieux à l'intérieur.

« On peut d'abord faire ce que Tom propose... Enlever la première planche pour avoir une meilleure vision de ce qui nous attends dedans, mais les clous sont tellement enfoncés que ça va forcément faire craquer le bois. Donc si on commence, autant y aller franco, finir le travail et risquer de mettre en route cette alarme... Si elle est toujours en marche... » Même s'ils y allaient doucement. Wade s'était un peu rapproché des dites planches. « Mais j'admets Jaden que si on ouvre cette porte d'entrée, on se fera plus facilement submerger que si on passe par l'arrière. On aura peut être moins de pourri à nos trousses si l'entrée est plus exigüe... » Quoi choisir ? Le temps défilait, et il n'y avait plus vraiment une seconde à perdre. L'indécision pouvait coûter cher et il valait mieux tout tenter quitte à prendre le risque d'allumer cette alarme. Il était prêt à passer par l'avant comme par l'arrière, les deux solutions amèneraient son lot de problème de toute façon. Il était certain qu'il aurait depuis longtemps tiré ces planches là pour aller droit au but. Car, même après avoir exposé tous les éventualités, il était certain qu'ils seraient confronter à ces choses dans tous les cas... Pas très optimiste oui. Mais où était passé le propriétaire vous croyez ?

« Pour les sachets en main, j'suis moins pour par contre. Ça va faire un bordel pas possible et on est jamais à l'abri d'une horde. On n'aura qu'à relancer une autre mission au plus tôt... » Si on restait dans l'idée que cette mission là serait une réussite... Mourir de faim ou ne pas mourir de faim, telle est la question. Wade jetait un regard circulaire, attendant surtout la réaction de Trey pour savoir s'il serait plus intéressant de vraiment tenter de passer par l'avant, ou de suivre les directives de Jaden par rapport à la porte de service... Tout laisser croire que les deux solutions étaient bonnes.

« Je suis évidemment pour passer par l'avant, rien que pour la lumière et voir ce qui nous arrive dessus. Ça nous permettrait de voir quoi prendre en compte, vu qu'un seul a embarqué avec lui une lampe torche. J'aurai bien proposer de séparer le groupe en deux, pour qu'on puisse passer par la porte de service en sortant... Mais je sais pas si c'est une bonne idée de se séparer. » Le doute.

Mouais... Y'en avait ras le cul du blabla incessant de Tom, il respirait pas le type ? Pis Lockharts qui s'y mettait à son tour... Le mec faisait son speech et terminait en laissant son regard sur moi, tu veux quoi grand ? Que je prenne la parole pour dire que je suis d'accord avec lui, pas d'accord avec toi ? Putain. Haussant les épaules, je fis un tour sur moi même pour regarder autour de nous, ce putain de supermarché était merdique, t'avais même pas de toit ! T'sais le truc anti incendie là qui permet de voir à l'intérieur, ça aurait été pratique ça. Je soupirais à l'idée de devoir encore réfléchir et tout le bordel, alors je pris la parole comme ils l'attendaient.

J'sais pas vous, mais moi j'aimerais bien rentrer avant la nuit. L'idée de Wade est loin d'être conne, bizarrement. L'entrée de service est trop étroite pour qu'on rentre à quatre et on va se gêner si on doit partir... Alors autant en laisser deux ici qui essaient de retirer le plus de planches avec le moins de bruits. Et deux qui passent par derrière...

Tapotant sur mon torse avec le plat de ma main, je pointais ensuite Tom du doigt en souriant.

Et comme tu l'as dit, j'suis bien qualifié pour courir vite dans une ruelle encombré. Donc... Jay et bibi derrière, vous deux devant ? Less talk, more action.  

J'sais pas, Kuechy avait l'air motivé pour retirer des planches et je connaissais plus Preston que Lockharts, ça tombait sous le sens... Et puis bon, si on revenait de mission sans ce pd, Maxine m'étriperait sûrement, alors autant garder un œil sur lui. Maxine Preston... Comment elle pouvait autant me foutre les jetons en étant aussi gentille ? Fuck. Bref ! Sans attendre l'opinion des trois, je repris le chemin de derrière en fredonnant un petit son, pas trop fort, juste pour moi... Quoi ? On avait pas le droit ? Oh, j'allais pas attirer des zombies. Et j't'emmerde, au cas où c'était pas clair. Une fois dans la ruelle, j'analysais le terrain, les obstacles présents, potentiels, histoire de sortir efficacement et de boucher le chemin si on le devait. La base quoi. Posté devant la porte arrière, j'attendais en regardant. M'approchant de l'entrée, j'appuyais sur la poignée et la porte se laissa ouvrir tranquillement. Souriant, je tapais doucement mais à plusieurs répétitions la base de mon couteau contre la porte... On sait jamais, si ça permettait de rameuter deux ou trois cons dehors, j'suis sûr qu'ils diraient pas non à un petit bain de soleil, eh eh.

Trey Cassidy. C'était fou comme un type pouvait changer entre un terrain et la vie réelle. De temps à autre, Jay se demandait comment l'afro-américain avait fait pour atteindre les sommets de la NFL. Oui, c'était un bon joueur, capable de travailler en équipe, mais s'il en avait fait un peu moins qu'à sa tête, s'il n'avait pas eu son caractère de cochon, le titre de MVP ne lui serait pas passé sous le nez l'année passée.

- Oubliez la porte de devant, on aura pas le temps, on le suit, lança simplement Jaden en partant rapidement à la suite de Cassidy.

Voilà pour ce qui était de l'organisation. La planification de la marche à suivre, la prise de décision en équipe, ils pouvaient oublier. Tout seul comme un grand, Trey avait décidé qu'ils se sépareraient  et qu'ils entreraient chacun d'un côté, c'était donc ainsi qu'ils procéderaient. Intérieurement, Jaden jura que si les choses se passaient mal, il le laisserait en pâture au rôdeur pour mieux lui coller une balle dans la tête derrière. Si en soi, l'ancien caporal devait bien admettre que l'initiative leur ferait gagner du temps, la-dite initiative n'en était pas moins irréfléchie et inadaptée. Ils auraient eu quinze fois le temps de faire le tour des lieux avant que Tom et Wade n'aient fini d'enlever les planches et de les rejoindre à l'intérieur. Ce qui voulait dire que pendant un temps indéterminé, ils allaient se retrouver dans un endroit dont ils ignoraient tout, avec moitié moins d'hommes que prévu.

- Oh merde, marmonna l'agent spécial en entendant le vacarme métallique.

Pressant le pas, le trentenaire rengaina son couteau et sortit son FN Five-seveN de son holster. Si un groupe d'infectés était à l'origine du boucan, il préférait ne pas prendre de risque et... Et au final, rien. Trey était devant la porte, aucun marcheur n'était en vue et aucun de leurs râles si caractéristiques ne se faisaient entendre. Par contre eux... Eux on avait dû les entendre. Par réflexe, Jay se retourna pour regarder derrière et voir si leur seule issue risquait d'être compromise mais non, il ne vit que Tom et Wade arriver derrière lui.

- Trey, Wade, assurez-vous que rien ne sorte de là dedans, fit l'homme sur le ton de l'ordre. Tom file moi un coup de main, on va mettre les poubelles en travers de l'allée. Avec le bruit, si des infectés rappliquent, ça devrait les retenir un moment.

Se faisant Jay rangea son arme et s'exécuta. Il attrapa le conteneur à déchets le plus proche et le fit rouler de façon à le positionner pour qu'il obstrue la ruelle le plus possible. L'agent de la DEA répéta l'opération avec un second conteneur avant de jeter un coup d’œil aux palettes en bois. Bah... Peut-être que comme ça, il pourrait vérifier si l'idée qu'il avait eu était si saugrenue que ça ou pas. Saisissant une palette, il la cala de manière à ce qu'une roue du container soit coincée dans l'espace qu'il y avait entre les deux planchettes de bois et fit de même pour l'autre roue. Preston n'était ni un expert en mécanique ni un expert en physique mais en procédant ainsi, il espérait empêcher la roue de tourner et donc, par extension, les conteneurs de bouger. Il se frotta les mains, regardant une dernière fois le mur de fortune qu'ils avaient monté en moins de deux minutes et retourna auprès des autres, couteau en main. La précaution était peut-être inutile, si quelque chose aurait dû sortir, elle l'aurait fait depuis longtemps, mais on pouvait jamais être trop prudent.

Reprenant la tête du groupe, il pénétra dans l'arrière salle et, après une bref regard en direction de ce qui devait être la cause du raffut, se dirigea dans le magasin à proprement parler. Croire qu'ils allaient trouver une petite corne d'abondance aurait été stupide, pourtant, il ne put s'empêcher de sentir une petite pointe de déception en voyant l'état pitoyable et quasi vide dans lequel se trouvait la boutique. Bah... Au moins ils pourraient récupérer quelques conserves. C'était mieux que rien.

- On devrait prendre tout ce qu'on peut, suggéra le blond. Ça ne sera pas grand chose mais on ne trouvera peut-être rien d'autres alors dans le doute...

L'ancien marine déambula dans les rayons, regardant ce qu'ils avaient à disposition. Rien de très folichons. Rien qui ne pourrait nourrir une centaine de personnes. À défaut de la quantité, Jaden opta pour la qualité. Certains produits encore à disposition avaient des apports nutritionnels beaucoup plus importants que d'autres. À commencer par le beurre de cacahuètes. Protéines, vitamine E, vitamine B, magnésium, potassium, fer... Et il en oubliait sûrement. Alors oui, certains diraient que ça faisait grossir mais cette chose était une petite merveille. Jay en fourra donc deux pots dans son sac et délaissa le miel, peu nutritif, pour prendre à la place des céréales.

Sans dire un mots, il se rapprocha du cadavre de l'ancien propriétaire et l'observa un instant. Avec le nombre de morts qui déambulait dans la rue, l'odeur ne le dérangeait même plus. Pauvre homme. Allez savoir combien de temps il était resté enfermé là dedans. Quelques jours ? Plusieurs semaines ? Des mois ? Visiblement trop longtemps pour garder un quelconque espoir de s'en sortir. Preston s'accroupit et regarda rapidement les affaires qui se trouvaient à côté de lui.

- Hey Trey ! appela Jaden sans élever la voix. J'ai trouvé un truc pour toi, rajouta l'homme en faisant glisser dans sa direction l'une des revues coquines. C'est pas tes comics mais tu devrais comprendre les images, continua-t-il sur le ton de la plaisanterie. Si quelqu'un veut prendre le Glock, vous gênez pas. On devrait pouvoir trouver des munitions plus tard.

« Ben voyons... » Claqua t-il comme pour faire baisser la tension qui avait raidi sa nuque. Il n'aurait su dire ce qui lui avait fait le plus peur... Ce bruit fracassant de quincaillerie qui s'écroule ou cet frayeur dans le regard des autres. Ça, ça lui avait fait hérissé les poils... Et maintenant, il était à l'affût du moindre arrivage de marcheurs...
Trey avait pris les devants, fait un choix, parce que la décision commençait à tarder à venir. Lui aussi n'était pas spécialement patient. D'ailleurs, Jaden devait être le seul à vraiment l'être. Mais quel importance. Tom et lui était déjà la suite de Jaden, se ruant en direction du grabuge. Il garda les portes tandis que Jaden et Tom s'occupaient de barricader la sortie. C'était ça, barricader la sortie ? C'était une bonne idée, pour les ralentir, les empêcher de les surprendre s'il en venait... Mais ça ne le rassurait pas de savoir que s'il y avait besoin de courir, il allait devoir tenter d'escalader une benne à ordures dans la précipitation. C'était un peu mission impossible, elles étaient trop hautes ses poubelles. Après un instant d'inattention, il tourna son regard vers l'intérieur. Pas de mouvement. Juste le cliquetis du métal qui roulait sur le sol. Des visses, des écrous, du matos qui avait sonné l'alerte... Son colt python dans une main, le couteau militaire de l'autre, il capta le regard de Trey. C'était bon signe non ? Pas de marcheur à l'intérieur. Rien ne venait, rien ne viendrait tout court. Et le brun apprécia de ne pas devoir apprécier le râle roque des rôdeurs tout de suite. Il aimait les petites échéances. Certes il y était préparé, ou presque, mais il n'y était certainement pas habitué. Il s'y habituerait sans doute jamais.

Joker. Pas de problème, tout le monde pouvait rentrer et capter ce qui s'était passé dans ce magasin. Déjà, Wade venait de remarquer qu'il n'y a plus grand chose à prendre. Étagère tristement vide, odeur empeste... C'est le contenu des frigos qui venait de lui donner l'envie de gerber le peu qu'il avait dans l'estomac. Ses tripes se tordaient dans tous les sens alors qu'il évoluait en détaillant la scène. Sur le gauche, il n'adresse qu'un bref regard à l'homme au sol. Analyse faites, il ne voulait pas chercher plus loin. Le crâne défoncé lui en avait dit suffisamment. Encore des nausées.

« Ok... Faut bien voir ce qu'on trouve... Il a l'air de s'être déjà fait les réserves... »

Combien de temps avait-il bouffer, pisser et chier dans les environs ? Dans cette cage d'où seul quelques filets de lumière de l'extérieur avait décidé de percer ? Il avait pas dû y rester longtemps. Il avait dû vite vouloir en finir vite. Wade glissa dans les rayons les plus proches. Quelques sachets éventrés, des boites vites, des bonbons... Des Airheads. Il restait juste une boîte. Dans ces rayons, il n'y avait rien d'autres. Dans les denrées non périssables, il y avait quoi de plus inutiles que des bonbons... Ça n'allait sauver l'estomac de personnes. Mais il glissa la boîte dans son sac en continuant à passer dans les rayons. Vide. Vide. Déchiré. Inutile. Puis perdue en bas d'un rayon au fond, il avait fini par trouver deux boîtes de soupe. Il savait pas pourquoi il s'était décalé à ce moment-là, mais il embarquait.
Jaden ne se passa pas d'un commentaire à propos d'une revue qui avait occupé le suicidé pendant un temps. Ça l'avait fait rire sur le moment, mais l'urgence de quitter cette endroit se faisait sentir. Tom l'avait exprimé, pas la peine d'attendre plus longtemps. Tout le monde avait fait le tour, et il n'y avait rien à récupérer. Dévalisé. Comme, très certainement, la majorité des supermarchés.

« Pour revenir en un seul morceau, on va d'abord devoir partir d'ici vite fait. Genre maintenant. Je sais pas vous, mais j'en entends déjà... »

Y étaient pas bouché ses amis. Pour sûr qu'ils avaient aussi entendu que ça se battait déjà près des poubelles. C'était pas encore l'heure du casse croûte, loin de là. Mais l'idée que trop en soit déjà venu, qu'une horde les oblige à s'enfermer ici, ça le faisait pâlir.

Putain, d'fils de pute !

Bordel de merde ! Je venais de te faire un bond en arrière et j'avais prit une espèce de position de street fighter avec mon couteau a la main la... C'était pas permis de faire un vacarme pareil quand on est a cran en mode pression là. C'était quoi qui avait fait ce bordel ?! J'avais touché a tien ! Enfin juste a la porte vite fait, la pute de porte. Inspirant profondément, je redescendis en pression après avoir entendu le calme qui régnait, l'avantage c'est qu'on pouvait faire une croix sur la discrétion. Jax et Tommygun s'attachèrent à faire un rempart de fortune avec des grosses poubelles. Pendant ce temps je passais la tête doucement dans le magasin pour essayer de capter un mouvement ou deux, rien.

Jaden reprit la tête pour rentrer dans le magasin, d'un côté je me disais que le gars se la jouait un peu a faire genre de passer devant, que moi je pouvais pas ou quoi...et d'un autre, si le zombie nous saute dessus, il sera en front line, pas moi.
Odeur de merde, de pisse, de vomi, de cadavre... Un renvoie remonta jusqu'au milieu de ma gorge et je crachais a plusieurs reprise une fois redescendu... Putain c'était degueu, le type avait clamsé la comme un clodo, dans sa merde quoi... For christ sake ! Je laissais les trois autres faire leur vie et je faisais la mienne, y'avait plus rien quoi, si tiens, un genre de marteau slash pied de biche chelou, le truc ou tu peux enfoncer un clou, te dire "merde je l'ai mal foutu", le retiré et le remettre niquel sans changer d'outil quoi. Je balançai le truc dans le fond de mon sac et farfouillai partout. Des conserves éventrées là, des fruits tu pouvais même pas dire vraiment ce que c'était... La galère.

Je trouvais un paquet de bonbons en gélatines que je foutais dans ma poche. Jaden me balança un magasine que je rattrapais. Eheh.

Ouuuuh lou-lou lourd !

Des petites latinas vachement bien foutues et ma foi plutôt agréable a regarder, le genre de fille sympa quoi. Je feuilletais le truc en continuant de regarder plus ou moins les rayons.

Putain elle doit bien respirer celle la... Yo ma... Meerde

Je me ramassais a moitié la gueule en tribuchant sur un gros sac par terre, des croquettes pour chiens... J'étais en train de mater un magasine de cul dans le rayons des animaux, laisse, muselières, la blague. Je levais un collier pour chat vers Jaden.

Tu veux pas ramener un cadeau pour ta nana ? J'suis sur sue ça lui irait bien !... Quelqu'un veut des croquettes ? Bons pour le... Poil et... C'est du 100 pourcent j'sais pas quoi... Personne ?

Trouvant un peu plus loin un paquet de gâteau sec a la con. Je le balancais lui aussi dans le sac et me mis devant la sortie, bouffant les bonbons du paquet dans ma poche et regardant le magasine de Jaden.

Bon c'est d'la merde ici, on s'casse ? Quelqu'un veut un croco ?

Ouais, le truc ressemblait vaguement a des crocodiles en gélatines, ou un truc du genre.