Petite blagounette avant qu'il s'installe au volant et enclenche le contact, et là il prit pleinement conscience de la chianlie s'imposant à lui. Non content de souffrir à chaque mouvement, Saddler dut se rendre à l'évidence qu'il ne pourrait pas passer les vitesses de sa main droite. Il ne lui en fallut pas plus pour jurer avant de voir une Alainna, parfaitement installée au volant de l'autre bagnole, lui passer sous le nez en un sourire narquois. Il rit légèrement avant de passer la langue sur ses lèvre, d'embrayer et de passer la première des doigts gauches. Quelques contorsions plus tard et enfin le véhicule avançait lentement en direction des abords de la grange. Coupant le moteur, il extirpa sa grande carcasse blessée de l'habitacle et s'activa directement en compagnie de la gosse pour ramener, pas sans mal, les premiers sacs de céréales à bord. De temps à autres, son regard filait vers l'Italienne que Emerson et Noam tentaient de faire revenir à elle. Était-elle en plein comas ? Tout il advint que son bras semblait avoir retrouvé un angle normal, et après quelques derniers points vérifiés par le médecin, elle fut prête à être embarquée à l'arrière d'une des deux bagnoles. Sur le coup, il avisa Alainna, qu'elle ne s'amuse pas à transporter le bordel seule, et ouvrit la portière arrière du véhicule. Porter la blessée ? Il n'en avait pas la faculté à l'instant T, ce fut donc Noam et ce cher pompier qui s'y collèrent.

- C'est grave ? Quémanda-t-il à l'épouse Barnett, fixant l'état inquiétant de la jeune femme qu'on installait à bord. Cette journée était typiquement le genre de celles qu'il détestait. Revenir blessé et avec des blessés n'était pas sa tasse de thé. Un souvenir désagréable lui assaillit l'esprit. Il n'était pas bon pour protéger qui que ce fut malheureusement il était déjà attaché à la gosse sur laquelle ses yeux s'attardaient. Fort heureusement elle n'avait rien et il serait capable de subir un milliard de fois s'il était certain qu'elle aurait la vie sauve et rentrerait toujours sans une égratignure. Vous aviez vu d'autres choses dans cette bicoque avant que..... Avant que j'tire comme un connard sur un putain d'ours ? Inutile de préciser, personne n'était con dans ce groupe. Cependant il valait mieux s'assurer n'avoir rien raté. Les sacs c'était bien, les outils qu'ils emporteraient tout autant, mais n'y avait-il pas d'autres choses à embarquer avant de se tirer ?

J'aide à charger les sacs dans la voiture, avant qu'Emy me fasse signe de venir l'aider à porter Heather jusqu'à l'autre véhicule. L'instructrice est toujours inconsciente. Je soupire, laissant Emerson et Noam s'occuper d'elle. Puis je retourne filer un coup de main pour aider à ranger les derniers sacs dans le coffre de la voiture.

Tout ça pour quelques sacs de graines et quelques outils... Autant dire que je ne suis franchement pas satisfait du résultat. Tellement d'effort pour ça. Je ne peux pas m'empêcher d'afficher une légère moue en fermant le coffre de la bagnole, alors qu’Alainna semble avoir décidé qu'il serait préférable de partir. Je ne dis rien, faisant simplement signe à ma femme de me rejoindre. « T'en penses quoi ? Tout ça... C'est bien... Mais en attendant de faire pousser ces graines, nos réserves sont complètement vides. Il reste peut-être des vivres dans la baraque... » Il ne nous reste quasi rien dans nos stocks, et j'ai peur qu'il soit compliqué pour nous de tenir. Les alentours de la maison de retraite ne donnent plus rien depuis longtemps. Ça serait quand même con de laisser de la bouffe derrière nous, si y'en a vraiment dans la baraque... « J'peux aller y jeter un œil, rapidement... » Pas la peine de demander leur avis aux autres, je vois bien qu'entre Ethan qui est salement amoché et Alainna qui n'a pas tellement envie de s'attarder ici... Mon idée ne leur plaira sûrement pas... J'attends l'avis d'Emy...

Safe d'après Emerson. Après tout Ethan restait persuadé qu'ils n'avaient pas pu poursuivre leurs investigations dans cette bicoque par sa faute. Passant les doigts sur ses traits tirés, le trentenaire observa la gamine qui ne quémandait qu'à fuir cet endroit. Certes les sacs de céréales et les outils pouvaient suffire, néanmoins pour le temps que ça mettrait à pousser, mieux valait être sûr de ne rien manquer. L'état de Heather était stable, le sien méritait quelques autres soins néanmoins il tenait encore sur ses jambes, autant le mettre à profit non ? Ce fut la voix de Kendale qui le tira de sa méditation.

- J't'accompagne. Déclara-t-il avant de capturer la fusillade provenant du regard clair de Turner. Emerson vient de dire que cette baraque est clean, le temps qu'toutes les deux vous chargiez les outils, ça prendra pas une plombe Laina. L'inquiétude sur ses traits, la manière dont elle observa son bras, tout cela le poussa à soupirer et à la tirer à l'écart pour glisser une main à sa nuque afin d'avoir toute son attention. Ils sont dans la merde, nous ça va encore mais arrivera un moment où on se retrouvera dans le même cas, ils nous ont aidé, sans lui j'serai très certainement mort. Pas qu'il l'imaginait égoïste, ça non, cependant cette gamine n'avait visiblement de confiance qu'en lui. Alainna avait bon cœur il en était convaincu, simplement marquée par les épreuves et le reste, le fait qu'il fut en mauvais état, n'arrangeait rien à la sensation de préservation qui devait la traverser. J'reviens, ce sera pas long, j'vais bien.

Un sourire et un clin d’œil plus tard, le trentenaire serra un peu plus sa nuque avant de la relâcher pour emboîter le pas du pompier et bientôt se retrouver sur le seuil de la bicoque. Lui qui n'y avait encore mis un pied, pouvait enfin grimacer quant à l'odeur infecte se dégageant à peine la porte poussée.

- Qu'est-ce qui restait à vérifier avant que j'fasse le con ? Interrogea-t-il, ancrant un pied dans la baraque, avant de déglutir en croisant la dépouille, tête rongée par la chevrotine, de l'ancien proprio. ça c'est d'l'accueil. Son bras le tiraillait certes, néanmoins et même s'il boitait légèrement, Saddler pouvait encore se rendre utile et permettre au groupe de trouver la moindre petite conserve – s'il y en avait encore.

Ethan semble de mon avis, il se propose pour m'accompagner à l'intérieur. Alors qu'il prend le temps de rassurer son amie, je croise le regard d'Emerson, lui assurant que nous ne serons pas long. D'ailleurs, il ne nous faut pas longtemps pour rejoindre la baraque. Avant de passer la porte, je préviens mon coéquipier. « Ah ouais. Pense à te couvrir le nez. Ça sent pas la rose là d'dans... » Le cadavre en décomposition n'a pas quitté son rocking-chair, le bourdonnement des mouches se fait toujours entendre...

« Ici, on a juste jeté un œil au salon et à la cuisine. Il reste des pièces plus loin, par là. » Je lui indique la direction du couloir menant vers l'arrière de la maison. « Ici, on a rien fouillé. Y'avait un rôdeur là-haut, on a préféré s'en débarrasser. Pareil, là-haut. Avant que Winnie essaye de t'bouffer, on avait pas exploré les pièces de l'étage... » J'lui passe les détails sur le gamin, me faisant la réflexion qu'il reste quand même pas mal d'endroit à fouiller ici. La baraque est bien plus grande que je le pensais. Ouvrant une première porte sur la droite, je découvre une pièce ressemblant à une buanderie, je commence à fouiller.