Repliant le morceau de papier, je le range dans l'une de mes poches. « On y va. » Pas le temps de fouiller le reste de la baraque, nous devons alerter les autres. Revenant sur nos pas, pour reprendre la direction de l'escalier, nous tombons nez à nez avec Alainna. La jeune femme prend le temps de nous expliquer la situation à l'extérieur de la maison. Des pièges dans les herbes hautes ? Une légère moue se dessine sur mon visage.

Sans en dire trop, je finis par lui faire part de ce que nous avons trouvé dans la maison. « Nous avons découvert deux personnes dans la maison. Le type mort en bas, et un rôdeur dans une chambre. » Je lui passe les détails sur le gamin... Après un court silence, je reprends « Mais tout laisse à croire qu'il y avait au moins une autre personne avec eux. J'ai trouvé une lettre qui mentionne quelqu'un d'autre, une femme apparemment. Nous allions justement vous rejoindre pour vous prévenir. » Sûrement était-il plus raisonnable de se regrouper pour continuer nos explorations ? J'ai la désagréable impression que quelque chose n'est pas clair ici... Et je ne suis pas le seul. Emerson semble soucieuse également. « Où sont les autres ? »

La sale impression que l'idée de pénétrer cet endroit n'était guère bonne lui traversa le crâne lorsque la lueur captura une étendue de paille, et quelques poils bruns. Ce fut ensuite l'odeur plus forte qui l'invita à se maudire d'être rentré dans ce putain de hangar. Les effluves ressemblaient à celles d'un enclos de zoo, mais lorsqu'il comprit lequel, il était déjà trop tard... La lumière captura une scène à laquelle il ne s'attendait pas. Un ours brun en plein festin. Les craquements n'étaient autre que ses crocs rencontrant une cage thoracique.

Le sang fila dans ses veines. Déjà des conseils à la con lui revenaient en tête. Ne pas pas courir, ne pas..... La lumière de la torche se refléta dans les yeux de l'animal qui ne mit que peu de temps avant de charger. Vite, trop vite, trop agile malgré le poids qu'il devait peser. Tout ce que Saddler put faire fut agripper la talkie, pour tenter de répondre à Laina, en capturant la constellation de sang sur les babines de la bête. Combien de temps passa entre cette découverte stressante et la patte qu'il vit fondre sur lui au point de reculer, mais pas assez ? Dix, cinq ? Le coup le balaya comme une poupée de chiffon, l'envoyant racler le sol à quelques mètres. L'impression que sa plèvre s'était décollée lui arracha une toux douloureuse, une brûlure désagréable sur le plexus irradiant le long de son épiderme. A terre, sonné l’espace d'un instant, Saddler n'entrevit que le talkie à des mètres plus loin. La torche avait valsée elle aussi, sa lumière lui offrait encore vue sur la bestiole. L'animal debout sur ses pattes arrières grognait. Il était sa proie, inutile de penser à l'amadouer, ça ne servirait plus à rien.

Son coeur battait dans ses tempes à l'en empêcher de raisonner rationnellement. Son corps semblait s'être manger un camion de pleine face, ou être passé sous un rouleau compresseur. Ça faisait mal, très mal, et cette brûlure qui ne cessait de frémir le long de son torse. Se redressant mais pas sans grimacer, ses doigts glissèrent lentement aux déchirures de tissu jusqu'à comprendre d'où venait cette souffrance particulière. Ethan l'avait échappé belle, cet animal pouvait tuer d'un coup de patte, néanmoins rien n'était encore joué pour lui. Les genoux tremblants, la gorge sèche, il évita le regard de la bête et glissa la main à la crosse du SIG... Ne pas courir, bien viser et putain prier.... Il n'aurait d'autre choix que de tirer.

Alainna nous explique qu'Ethan est parti rejoindre Heather, et qu'elle comptait les rejoindre une fois nous avoir donné un des talkies. Cela ne me plaît pas vraiment. J'échange un regard quelque peu inquiet avec Emerson, et je me permets de demander à l'amie d'Ethan « Dis lui de rester sur ses gardes. » Nous ne devrions pas mettre trop de temps à les rejoindre, mais autant être prudent. S'il y a vraiment quelqu'un d'autre ici, autant rester groupé pour poursuivre nos explorations. « On y va. Alainna, tu voudras bien passer devant ? Pour nous montrer où sont ces pièges dont tu nous as parlé. » Dis-je aux autres avant de redescendre les escaliers.

Peut-être que je m'inquiète pour rien. Mais un autre détail m'interpelle, alors que j'attends un signe de la part d'Ethan. Il n'a pas répondu au précédent message transmis par Alainna. « Est ce que tu sais où il allait précisément ? » Je préfère être sûr, histoire de ne pas à parcourir cette propriété plutôt vaste...

Emerson fait signe à Noam, toujours occupé à fouiller le rez-de-chaussé, de nous rejoindre. Prenant la tête du groupe je demande à nouveau à la jeune blonde « Demande à Ethan de nous préciser sa position. » Cela sera plus simple pour le retrouver, une fois dehors.

S'il avait l'impression que sa de vie défilait devant ses yeux ? Exactement, néanmoins ces clichés importants étaient encore légèrement perturbés par des étoiles à la con. Le choc sans doute. Enfin debout, Ethan reprit une courte inspiration en visualisant la monstruosité de poils face à lui. Certes elle faisait quoi, peut être dix ou quinze centimètre de moins...

- Mais c'est un... putain d'ours bordel ! Siffla-t-il.

L'animal grogna, à croire qu'il pigeait le juron, pour le coup de paluche que lui aurait foutu sa mère à jurer comme un sale gosse, ce gros tas de muscles l'avait fait pour elle. L'impressionner, c'était ça non que ces connards écrivaient dans les dépliants de vacances en forêt ? Ça ou se replier sur soi même et faire le mort.... Un tas de conneries défilaient à tout allure dans son crâne néanmoins tomber raide et feindre être claqué n'aiderait pas, y avait qu'à voir ce que Baloo faisait aux macchabées... Cette idée collé au rebus dans un coin de sa tête, Saddler grimaça autant de crainte que de douleur jusqu'à rouvrir grands les yeux en le voyant charger de nouveau.

- Non non non non, Cette fois il recula assez vite, enfin se jeta plus précisément dos au sol avant de tirer directement vers l'ours. Yeux clos, mâchoire serrée, la détonation dans le hangar fit écho contre chaque parois pour l'assourdir avant qu'il puisse à nouveau entendre les pulsations bien trop vives de son cœur. relève toi, maintenant. S'encouragea-t-il malgré la blessure pulsante contre son thorax. Une sueur froide dévala le long de son dos, quelques perles déjà à ruisseler dans ses yeux qui le brûlaient tout autant que sa peau bien griffée.