« J'peux me débrouiller comme une grande, c'est par gentillesse que je te l'ai proposé. » Rétorqua-t-elle. « T'avais l'air de t'ennuyer, tout seul. »

Je n'en doutais pas du tout, elle avait du vivre bien plus que je ne l'avais fait, j'avais tendance à me cacher, me tapir dans l'ombre, être une proie comme une autre, évitant l'affrontement autant que possible. Je voulais en aucun cas avoir à faire avec des morts, ou même des survivants, je pouvait m'occuper de mon cul seul, mais le destin a voulus que je doive m'occuper de cette charmante petite brune, soit, je ferais comme l'univers l'a décidé. Je décidais de continuer à me murer dans le silence, la laissant parler dans le vide, elle se lasserait bien au bout d'un moment, et puis, il ne fallait pas que mon cigare s'éteigne, n'est ce pas ?

« Puis tu peux plus te passer de moi, maintenant, c'pour t'éviter le manque, j'suis sympa... »

Mes joues recommencent à prendre une couleur rosâtre, tandis que je recommence à sentir une timidité maladive prendre part en moi, alors je m'emmure derrière ce visage, cette barbe qui me couvrait la moitié de la face, ne lui laissant qu'un petit rire en guise de réponse, je continuais de fumer le cigare qui commençait à rapetisser à vue d'oeil, tant mieux, il n'était pas du meilleur goût, pas assez sec.

« Je peux le faire, si tu veux. Ca fera un échange de bon procédé, comme ça. »

Je souris et me passe la main dans ma barbe. Echange de bon procédé, oui, on va dire ça comme ça, si elle en profitait pas pour m'ouvrir la carotide, enfin, quel intérêt est ce qu'elle aurait à faire ça ? J'avais tendance à être légèrement paranoïaque, qui sait peut être que je la laisserais faire au final. Je me caressais la barbe avec une certaine nostalgie, être un homme présentable à nouveau ? Pourquoi pas ? Mais pour l'instant voila déjà 45 minutes que mon tour de garde avant commencé, elle perdait du temps de sommeil à force de parler, donc je décidais de me retourner et d'ajuster ma veste sur elle, la lui remontant afin qu'elle couvre une partie de son corps, puis, tout en souriant je retourne sur mon siège en lui glissant un.

"Bonne nuit, Reese Maddox."

Le néant. Je tombais dans un océan sans fond, un tourbillon sans fin de rôdeurs s'acharnaient sur moi, mon frangin, ma famille, tous étaient là et me regardaient, ils me parlaient, chose que d'habitude les rôdeurs ne faisaient pas. Ils m'intimaient de les rejoindre sans plus tarder, de laisser la mort guider mes pas comme, eux, avaient été forcés à le faire. Je lutais face au chaos, ne laissant aucun sentiment de peur m'envahir, la rage au ventre je leur rentrait dedans tel un buffle enragé, ils n'étaient plus les chasseurs, ils étaient devenus les proies, déchirant, mordant, arrachant, j'étais devenus une sorte de rôdeur conscient, enragé par la vie, enragé par la solitude, est ce que je cachais réellement ceci en moi ? Je sais pas, en tout cas j'avais fait que fuir toute ma vie, et là, maintenant j'allais devoir affronter cette apocalypse de face, tout ça pour quoi ? Pour sauver l'ami d'une personne qui avait eut la bonté de ne pas m'écraser. On aurait presque cru a la naissance d'un putain de bienfaiteur, sauf que les hommes trop gentils finissaient souvent dans le ventre des rôdeurs. Mais bon, j'étais lancé maintenant alors à quoi bon lutter avec mon esprit.

« Hey, debout la belle au bois dormant ! »

Des coups sur le pare brise vinrent me tirer de ma torpeur, la bouche pâteuse un bâillement vint m'étirer le visage tandis que j'ouvre un oeil, puis, tout en soupirant et voyant Reese tout sourire, je me tourne et lui fait un signe de la main, comme pour lui dire de revenir plus tard, peut être que le bureau serait ouvert à un horaire ultérieure. Je garde les yeux fermés encore quelques instants, pouvant presque ressentir l'odeur du café dans mes narines ainsi que des croissants chauds, ce qui m'arracha un petit sourire. Je donnerais beaucoup pour retrouver les dimanche matin sur ma terrasse au soleil à boire tranquillement mon café, tout en sachant pertinemment que j'allais rien foutre d'autre de ma journée sauf regarder la télévision, lire, ou me la toucher.

Je décide de me tourner et de rouvrir doucement les yeux, observant Reese pendant quelques instants histoire de sortir de mon sommeil, je descend la vitre , observe le pull tâché de sang avec un petit air de dégoût avant de sourire en voyant qu'elle n'était pas blessée. Un "Tsss" vint rejoindre mon réveil tandis que je me remettais droit dans le siège, je décidais de sortir de la voiture pour étirer mes membres, membres réveillés également par des craquements relativement sonores.

« On ferait bien de reprendre la route, on a encore quelques kilomètres à bouffer, et si la voiture redémarre pas, il faudra se les farcir à pied. »

"Pourquoi t'es toujours aussi pessimiste."

Petit sourire en coin je me remet à la place du conducteur, replaçant tant bien que mal le t-shirt qui me remontait pratiquement à chaque fois au nombril, comme une adolescente qui chercherais à "aller vite", une certaine blonde aux styles musicaux honteux, vous savez. Je passais le contact après son petit signe de la tête, puis, avec un sourire de défi adressé à la petite brune, je fais démarrer le moteur du premier coup. Un petit hochement de tête en la direction de la femme plus tard, et voila que je faisais vrombir le moteur, je pris une petite voix aigüe : "Si la voiture redémarre pas, il faudra se les farcir à pied." Bon réveil à toi aussi, mon chou.

« On devra l'abandonner à l'entrée de Seattle. Les voies sont quasiment impraticables, et on s'en sortira mieux sans. Si c'est pour se retrouver piéger à l'intérieur de toute façon, c'est pas la peine. »

Je baisse la tête pour lui signifier mon accord, c'est vrai qu'une bagnole en plein centre ville c'était pas ce qu'il y avait de plus discret, et vu que les routes devaient être bouchées comme dans toute les métropoles, on allait pas pouvoir utiliser de véhicules, de toute manière être une sardine à la merci des rôdeurs n'étaient pas mon but, surtout pas dans une bicoque qui valait tellement peu, à la limite dans un de ces bon vieux tank, là, ça aurait pu être classe, mais pas dans une berline, surtout pas, dans une berline.

« Alors ? Bien dormi ? »

Sourire au lèvre j'approchais ma ceinture, l'enclenche pour vérifier qu'elle est bien attachée, passe la première et me prépare à démarrer. "Non." Puis tout en riant, j'appuie sur l'accélérateur afin de prendre rapidement de la vitesse, laissant dans notre sillage une épaisse fumée entremêlée de sable, les pneus crissent et nous revoilà sur la route. Seattle, on arrive.

Le réveil en douceur n'était visiblement pas la spécialité de la petit brune qui n'avait pas hésité à me secouer dès mon réveil, heureusement que mon sommeil avait été relativement paisible sinon c'était une balle dans la tête, j'aurais certainement regretté après coup, mais bon elle réfléchirais certainement à deux fois avant de le réveiller comme ça la prochaine fois, du moins valait mieux pour elle sinon elle ferait pas long feu. Une chance que j'étais d'un naturel très calme, et donc que j'avais juste eut du mal à émerger au final, avec quelqu'un d'autre, cette petite surprise matinale ne serait peut être pas passée aussi bien. Mais bon, soit, on allait se remettre en route, un peu bon gré mal gré.

« Pessimiste ? Tu veux dire REALISTE, non ? Oui, je crois bien ! »

Le pessimisme des uns, enfin réalisme, s'arrête là ou l'optimisme des autres commence, parfaite phrase qui voulait absolument tout dire à cet instant, lorsque d'un immense sourire qui s'étirait sur tout mon visage, je faisais grâce à une main dotée de pouvoirs magiques très certainement, je réussis à redémarrer la bagnole qu'elle pensait déjà foutue. Porte bonheur ou pas, j'étais vernis, mais je m'en foutais, là, actuellement mon petit jeu c'était de la fixer droit dans les yeux pour lui faire comprendre qu'elle n'avait aucun pouvoir de pessimisme ici.

« Tu vas te plaindre du réveil peut-être ? J'y ai mis toute ma douceur, je comprends pas. »

Je ne quittais pas la route des yeux, bien trop précieuse berline qui démarrait tel un char fou furieux, je commençait à me plaire au volant de cette voiture, je la regardais juste me tirer la langue, un peu comme une enfant. Nous étions encore des enfants, du coup je me permettais de rire à sa remarque, tout sa douceur hein ? Je décidais de surenchérir.

"Je plains ton petit-ami, si c'est ça, un réveil doux."

Mon sourire se transforma en rire, je savais pas si elle avait un petit copain ou non, ça me permettrait d'en savoir plus, si je devais me méfier d'une crise de jalousie lorsqu'on allait rentrer chez elle ou si j'allais pouvoir me la couler douce et me faire de potentiels alliés une fois que je l'aurais accompagnée jusqu'ou elle voulait aller. Peut être que nos routes allaient se séparer après cette incursion dans Seattle, ou peut être qu'on allait se suivre un bout de temps. Aucune idée, je n'en savais rien, mais ce que je savais, c'est que je commençais à apprécier cette femme, et s'attacher n'était jamais judicieux dans une apocalypse. Si je devais faire un bout de chemin avec elle, pourquoi pas hein ? Les panneaux désignant Seattle se faisant de plus en plus nombreux, de plus en plus pressant, on se rapprochait de la métropole. C'est elle, qui me sortit de mes songes en poussant la chansonnette, ça ferait passer le temps, que je me disais, ne m'attendais pas à devoir écouter Reese chanter du.. Teylaur Souift.

« ... But you'll come back each time you leave 'cause, darling, I'm a nightmare dressed like a daydream ! ♫ » « So it's gonna be forever or it's gonna go down in flames ! You can tell me when it's over, if the high was worth the pain ! Got a long list of ex-lovers, they'll tell you I'm insane ! 'Cause you know I love the players and you love the game ! ♪ »

Je l'observais se dandiner sur son siège, comme pour s'occuper, oh, si au moins ça lui plaisait a elle, et elle faisait passer le temps comme elle pouvait, alors forcément ça m'a fait rire, à la voir se dandiner et chanter à tue tête alors qu'on allait vers une mort quasi-certaine. L'insouciance, c'était peut être ce qu'il me manquait. Une fois la chanson finie la revoilà repartie sur des détails sur sa vie. Oui, des détails, mais qui pourraient s'avérer cruciaux.

« J'habitais à Georgetown, avant. On pourra retourner à mon appart pour avoir un abri, si ça te va. Enfin... Le frère de Jon m'a appris à forcer les serrures quand on était plus jeune, je pourrais le faire aussi et trouver un abri plus proche, au cas où. T'es sûr que tu veux me suivre ? Si t'as quitté la ville y'a longtemps, où si tu y as pas remis les pieds, je te jure que c'est vraiment la merde, là-bas. Je peux comprendre si tu préfères me laisser sur le côté et te barrer dans ton coin. »

Je saluais la réception d'informations avec un petit hochement de la tête, plaçant les informations dans un coin de ma tête, avantage stratégique qu'était cet appartement, s'il n'avait pas été pillé il devrait cacher certainement des provisions. Oh puis de toute manière je m'en foutais, elle voulait y retourner alors on y retournerait. La deuxième partie de sa phrase me fit néanmoins tiquer, pourquoi elle hésitait à m'impliquer d'un coup ? Elle avait l'air sûre d'elle avant alors pourquoi se poser ce genre questions maintenant ? Maintenant qu'on était presque arrivé dans sa ville. Je décidais de soupirer et d'hausser un sourcil dans sa direction, je décidais de ne pas répondre pour la laisser en suspend puis, au bout du compte je décidais de tout de même, malgré un côté évasif, lui répondre.

"J'ai pris ma décision hier soir, il est trop tard pour faire marche arrière."

J'étais un homme de parole, pas un pleutre, ni quelqu'un de courageux, j'étais juste moi, le genre de type qui respectait ses engagements. J'avais pris un engagement en décidant de l'accompagner alors je remplirais ce contrat moral jusqu'au bout, et puis si ça me permettait de trouver de meilleurs cigares, peut être que cette petite excursion me servirait aussi.

« T'as rien à faire là-bas ? Genre... Je sais pas, des trucs à récupérer ? Je me sentirais moins coupable de te traîner dans un piège où on est pas sûrs de revenir... »

Je souriais doucement, elle essayait justement de me trouver des raisons d'aller en pleine métropole alors que je n'en avais aucune, j'étais resté en périphérie depuis que j'avais quitté la maison, alors je soupire, tandis que je baisse le t-shirt qui était à nouveau remonté au niveau de mon nombril.

"Cigare, et peut être faire un peu de shopping, hein."

Elle allait très certainement croire que je me foutais un peu d'elle, c'était le cas n'est ce pas au moins un peu ? On arrivait près de la métropole, les voitures commençaient à créer des embouteillages sur l'axe routier, on y était, de la fumée s'échappait encore de la ville, malgré le fait que l'apocalypse était déjà arrivée depuis environ un an. Je décidais de ralentir la cadence, profitant encore des quelques kilomètres qu'ils pourraient faire avant d'être complètement bloqué.

"On arrive."

Ok Piotr. T'avais déjà fait ça hein ? Réfléchis, prends quelques secondes rien qu'a toi, évalue la distance des véhicules malgré la fumée. Observe les deux colonnes de bagnoles, observe les rôdeurs qui trainaient aux alentours malgré la fumée épaisse. Réfléchis à une solution, réfléchis lentement mais penses bien. J'attrape mon barda, vérifie le chargeur dans mon flingue avant de l'enclencher à nouveau. Mon sac a dos sur les épaules j'entreprenais de déchirer une partie des fringues que j'avais trouvé dans le coffre de la bagnole, mon regard se posait sur les voitures aux alentours, j'aperçus une petite bouteille d'eau par terre qui contenait le précieux liquide, tant pis, même si c'était chaud, ça créerait un léger filtre contre les brûlures et la fumée si nous mouillons ce qui nous servirait de cache-nez. Je regardais aux alentours, on y voyait pas grand chose à cause de cette épaisse fumée. Une vraie purée de pois. J'entreprenais de grimper sur un véhicule pour essayer d'y voir un peu plus. Mes yeux brulaient mais là n'était pas la question, la petite brune se dirigeait droit vers une réunion de morts vivants, sans qu'elle ne puisse les voir bien évidemment vu qu'ils étaient dissimulés par la fumée et les véhicules. Ok, c'était ton moment Piotr, c'était à toi de jouer maintenant, t'allait devoir la secourir, mais comment ?

Je comptais les munitions qu'il me restait, pas suffisant. Putain, j'allais devoir improviser. Je redescend de la voiture et trouve une barre en fer relativement lourde qui me servirait certainement. Je décide de péter la vitre de cette même voiture et d'allumer l'auto radio. Ok, la radio fonctionnait, espérons que le lecteur de cd fonctionnait aussi. Quitte à ce que ce soit ma dernière action, autant qu'elle soit saupoudrée par une certaine dose de classe, alors pourquoi ne pas obstruer mes poumons encore plus ? Je tire un cigare de mon sac et l'allume grâce à une de mes dernières allumettes. J'en tire une quantité de tabac suffisante pour me faire tousser, puis, avec un grand sourire j'abat mon poing sur l'auto radio, dansez, petit rôdeurs, dansez.

Je remontais sur le toit, tapant du pieds et sifflant aussi fort que je le pouvais, tandis que la musique commençait à retenir de la voiture, volume maximal, une bonne basse bien grasse vint suivre mes sifflements.

"We can have a lot of fun...I'm a man..I spell M-A-N..Woah, I'm a man"

Basse bien grasse, cigare en bouche j'attendais les rôdeurs sourire aux lèvres, espérons que Reese se soit planquée, parce qu'il y avait une chiée de putain de zombie qui approchaient de moi, comment j'allais m'en sortir ? J'aviserais le moment venus, je commençais cependant à faire un cheminement dans ma tête, ouai, ça irait, ça marcherait. Il le fallait de toute manière on avait pas trop le choix, c'était soit ça, soit on se faisait bouffer, d'autant plus que leur vision était tout aussi bonne que la notre à cet instant précis, donc la seule chose qui les attiraient c'était moi tapant du pieds sur un fond de basse bien grasse des familles, putain, qu'est ce que j'aime le Rock.

Ok, ils arriveraient, une sorte de marée s'approchait de ma position, je décidais de jeter mon cigare après en avoir fumé une bonne partie, je passe le morceau de tissus au niveau de ma gorge et je me couvre la bouche et le nez avec. Ok Piotr, c'est là qu'il fallait pas te louper. J'observe quelques mètres devant, j'avais perdu Reese, mais je la retrouverais assez rapidement, je ne m'en faisais pas pour ça, j'abandonne finalement la barre de fer en la jetant plus loin, ce qui me donnait assez de temps pour sauter sur le toit du véhicule devant moi. On allait entrer dans Seattle comme ça, sur le toit des bagnoles, fine idée.

Tandis que la musique continuait de ronronner j'essaie de voir si je peux trouver Reese, je la repère et m'en approche, toujours, je me déplace silencieusement de toit en toit, puis, une fois arrivé à sa hauteur je m'allonge sur ce qui ressemble à une sorte de berline, j'enroule délicatement ma main autour de son visage pour lui couvrir la bouche, il ne fallait pas qu'elle crie, le silence était notre unique chance de survie. J'utilise ma seconde main pour la tirer sur le capot du véhicule, puis sur le toit. D'un rapide mouvement je lui ôte son écharpe, la replaçant plus bas au niveau du cou. Je sors le torchon mouillé d'une des poches de mon pantalon et lui plaque délicatement sur le visage. Maintenant on pouvait y aller.

"Suis moi."

De toit de bagnole en toit de bagnole, on allait peut être pouvoir le faire, suffisait juste de pas tomber sur une putain de twingo ou sur un rôdeur trop grand, pour l'instant on avait de la chance qu'ils soient attirés par le bruit de l'autoradio de l'autre bagnole. A quelques encablures de là, on arrivait enfin à la fin de cette fumée nocive, aveuglante et brûlante, après s'être hissé sur le toit d'un bus je décide de me laisser tomber, le choc, l'adrénaline, la fierté d'avoir réussis, aucune idée, on était sortis de cette fournaise.

"Putain."

Allongé sur le toit de ce bus je riais aux éclats, c'était donc ça, ce que ça faisait de se sentir vivant. J'avais déjà essayé avec des groupes de rôdeurs moins concentrés et plus petit, au final ça marchait à tout les coups, et j'avais réussis à sortir une nouvelle épine du pieds de la brune qui était devenus ma coéquipière d'infortune. On allait pouvoir rentrer en ville en se faisant beaucoup moins de frayeur, mais me remercier n'était visiblement pas dans ses plan vu qu'elle m'avait claqué un bon coup de poing sur l'épaule, évidemment, la seule réaction que j'ai eut n'était qu'un petit rire de circonstance comme si je la prenais pas au sérieux. Elle était clairement énervée de mon initiative, mais je m'en foutais pas mal, si elle avait vu ce qu'il lui arrivait sur la gueule, le résultat aurait pu être bien pire, alors à la place de lui expliquer, perte de temps notable, je décidais de lui sourire tout en jetant le morceau de tissus humide plus loin. Tout en me relevant je plie légèrement mes genoux pour faire une révérence, en outre je m'en branlais pas mal qu'elle puisse être énervée, ça lui écorcherait la gueule de me dire encore une fois merci, soit, mais j'étais fier de moi, fier de l'avoir sorti de ce pétrin, alors la reconnaissance, ça me passait au dessus de l'épaule.

« T'es vraiment un abruti, on te l'a jamais dit, ça ?! »

Je décidais de ne pas répondre, contentant de sourire à cette remarque, elle était finalement vraiment en rogne, malgré le fait qu'il ai pris une des meilleures décisions pour rentrer dans la ville, après tout, leur chemin était maintenant dégagé surtout que deux colonnes de véhicules se dressaient devant eux, ils n'avaient qu'a enjamber les toits pour se retrouver en ville en un rien de temps. Je décidais de rester assis quelques minutes, me remettant de mon sorte d'état second, bourré d'adrénaline qui m'avait permis d'établir ce plan. La fatigue commençait à se refaire sentir et tout en reprenant une respiration normale je m'attardais sur la brune. On méritait bien une putain de douche, on avait pas l'air fin avec nos gueules embuées, cendrées.

« Allez, on y va. »

Ni une, ni deux, je pris appuis sur mes bras pour me relever, me contentant de remettre mon barda sur mes épaules et de vérifier une nouvelle fois le chargeur rempli de mon arme de poing. Je décide de me passer la main sur le visage pour ôter ce que je pouvais de suie, tandis que je m'étirais lentement pour libérer mes membres de leur torpeur, bon, maintenant qu'on était relativement en sécurité il fallait ne plus nous séparer, et surtout rester silencieux. J'avais compris ça, du coup j'allais lui coller au basque. J'aidais doucement Reese à descendre du bus, et tandis qu'elle atteignant le sol, je m'empressais de descendre silencieusement sur le capot, puis de me laisser tomber jusqu'au sol. A nouveau sur la terre ferme je décidais d'observer les alentours, la nature commençait clairement à reprendre ses droits, impressionnante mère nature qui ne se faisait pas prier pour reprendre tout ce qu'elle avait donné.

Après une petite heure de marche à zigzaguer entre les voitures et les restes de civilisation qu'il restait dans la périphérie de Seattle, on trouvait enfin une bretelle pour nous diriger vers la ville, soit. Je décidais d'emboîter le pas de Reese, lui faisait aveuglement confiance sur la destination de notre marche, ne connaissant pas du tout ce coin de la ville. On arrivait enfin dans un semblant de ville, de la verdure commençait à reprendre possession des habitations, une ville désertique, une zone de non droit ou l'on pouvait être soit proie, soit chasseur. Un simple retournement de situation pouvait nous faire changer d'allégeance, prônant la chasse, le commerce, ou l'attentisme. Cette ville était décidément terrifiante, rien n'était plus dangereux qu'une ville morte, et ça, je le savais pertinemment, c'est pourquoi je portais mon arme de poing en main, toujours braquée vers l'angle non couvert. Si quelque chose voulait nous avoir, il devrait nous surprendre.

« Les rues se remplissent et se vident de rôdeurs en un rien de temps, ici. Il faut s'assurer d'avoir toujours une issue de secours, et pas mal de cardio. On est souvent amenés à courir. »

Je souris doucement à sa remarque, c'est vrai qu'elle ne savait pas quel métier j'exerçais avant de me retrouver dans ce pétrin, donc j'ajoutais un simple. "T'en fait pas pour moi." Puis comme pour la rassurer quelque peu je décidais d'assurer. "Je couvre tes arrières."

Je me retourne pour constater que personne ne nous suivait, avec satisfaction je me retourne vers Reese, toujours de dos, je la suivais au pas, ne laissant presque aucune distance. Il fallait que nous soyons groupés pour avoir une chance dans cet environnement, une fois séparés, nous n'étions qu'une proie sans défense, à deux, les chances étaient doublées.

« On se trouve un abri, ça te va ? »

J'acquiesce doucement en signe d'accord. Mon ventre commençait à crier famine et la fatigue de notre périple se ferait ressentir, j'ai dormis plus qu'elle donc logiquement, c'était elle qui devrait commencer à ressentir une plus grosse fatigue que moi, mais bon, elle voulait la jouer dure. Malgré le fait que je lisais clair dans son jeu je la laissais faire, elle ne voulait pas montrer de faiblesse. Dans un monde comme celui-ci faites preuve de faiblesse, et vous êtes morts. Je décidais donc de pointer du doigt une sorte d'appartement un peu en hauteur, une échelle de service était à portée de mon bras moyennant un saut. Après avoir rejoins l'appartement, mon saut me permis d'attraper l'échelle de service et de la faire descendre à notre portée, je tendis la main en direction de Reese pour l'aider à grimper.

"Après toi."