Evergreen avait plus que jamais besoin de ressources médicales ! Les récents accouchements et blessures avaient puisé dans les réserves du groupe et s’ils voulaient se préparer à la moindre déconvenue future, ils devaient renflouer leur stock ! Fouiller l’infirmerie d’un collège ou les tiroirs des habitations voisines n’était plus suffisant. Aussi une expédition fut montée pour aller visiter une ancienne clinique, qui était restée dans un état étonnamment bon, en dépit des évènements !
 
Elena prit le volant, et Jeff joua le copilote. Andy, qui avait récemment rejoint le groupe de survivants, s’assit derrière avec la quinquagénaire. Il lui jeta un regard suspicieux, la considérant probablement comme une vieille grand-mère.
 
- Un bâton, sérieusement ? Dit-il, alors que la grecque démarrait, en toisant l’arme de Christy. Cette dernière haussa un sourcil, en mode « ça pose un problème ». Elle avait aussi pris un couteau, pour les corps à corps. Inutile de dire qu'elle préférait utiliser le bout de bois !
- Tout le monde n'a pas reçu l'entrainement pour utiliser un truc comme ça, fit-elle remarquer à l'ancien militaire, qui partait avec un flingue de gros calibre que la femme était bien incapable d'identifier. La vérité était qu'elle était aussi une bille pour viser...

Elle força un sourire. Elle n'avait pas beaucoup approfondi sa relation avec le jeune homme, généralement souvent fourré avec Arthur et ses proches. C'était l'occasion. Ils échangèrent quelques mots dans la voiture, mais Christina ne fit pas la pipelette à outrance. Elle ressentait toujours une certaine tension avant de se lancer dans ce genre d'expéditions. Elle s'accoutumait au monde autour d'elle, mais n'en faisait jamais une banalité. Au bout de quelques minutes, Elena gara le véhicule. Sans surprise, quelques rôdeurs s'approchèrent.

- Chacun gère le sien ? S'assura Andy, alors que les trois autres sortaient déjà de la voiture, près à gérer rapidement cette menace.

Christina regarda rapidement autour d'eux, pour évaluer la présence de d'autres macchabés, puis rassurée de ne pas en voir d'autre, se choisit l'un de ceux venus les accueillir. Elena et Jefferson étaient déjà passés à l'action.

- Pas vraiment, répondit-elle à au garçon. Elle se força à ne par détailler la créature. Homme, femme, âge... tout ceci était des données qui n'avaient plus aucune importance. Elle voulait oublier que ces choses avaient jadis été des gens. Elle devait l'oublier !

Habituée, dans un geste mécanique, elle prit appui sur ses jambes fléchies et attendit que la rôdeur soit à bonne distance pour brandir son bâton à l’extrémité pointue et l'enfoncer dans le crâne du mort. Le choc fit un bruit écœurant. Puis dans un geste vif, la femme ramena le bâton vers elle, arrachant au passage une partie du visage de l'infecté. Les quatre rôdeurs étaient ainsi à terre.

- On récupère le matos et on y va, déclara Christina en s'approchant du coffre de leur véhicule. Ce dernier était vaste. Et ils espéraient bien le blinder à leur retour !

Christina avait récupéré un gros sac à dos dans le coffre de la voiture. Elle en sortit une lampe de poche qu’elle glissa dans une des poches de son pantalon militaire. Elle savait que ce serait indispensable. Ce genre d’établissements n’avait de fenêtres que dans les chambres, et ils pouvaient s’attendre à se retrouver dans des couloirs ou des pièces entièrement plongés dans l’obscurité. Ils rejoignirent ainsi tous les quatre l’entrée principale du centre pédiatrique. Ils s’étaient mis d’accord pour fouiller en priorité ce côté. Ils voulaient se concentrer sur la nouvelle génération de leur groupe…

Quand Jeff mentionna le bruit qu’il avait entendu, Christy se figea, comme les autres. A l’affût du moindre bruit nouveau, son regard faisant le tour des environs. Elle ne vit pourtant rien de précis.

- Quel genre de bruits ? Demanda-t-elle alors. Pensait-il notamment à des rôdeurs ou bien des vivants ? Un bruit de porte pouvait avoir mille explications. La plus probable restait toutefois celle d’un simple courant d’air…

Sur leurs gardes, le petit groupe d’aventuriers tentèrent ainsi d’ouvrir la porte principale en verre. Jefferson s’y essaya en premier, sans succès, et peu confiant dans la force du garçon, Andy le poussa pour essayer à son tour.

- Hum… ouais en effet. dut-il reconnaitre. L’ancien militaire se colla contre la vitre, arme au poing, essayant de voir au-delà du papier collé sur cette dernière. On n'a pas de visibilité ici, mais ça a l'air silencieux. Ça pourrait valoir le coup de casser la vitre, déclara-t-il.
- Faisons le tour d’abord, conseilla Christina, rapidement suivie par Jeff. Si on peut éviter une entrée fracassante !

Elle fit un rapide sourire aux autres. Elle ressentait une part d’angoisse qu’elle cherchait à faire taire. Elle n’oubliait pas le bruit que pensait avoir entendu le canadien, et sans savoir pour autant de quoi elle se protégeait, elle voulait qu’ils se fassent le plus discrets possible. Elle chercha Elena du regard pour obtenir son avis et qu’ils se retrouvent tous d’accord. Comprenant que personne n'allait dans son sens, Andy fit une moue légèrement contrariée. Il se pensait plus légitime de prendre des décisions, étant donné sa carrière d’origine et son expérience. Pourtant il restait un nouveau dans ce groupe et cela le frustrait grandement !

- Ça nous permettra aussi d’évaluer l’état d’ensemble, depuis d’autres angles, ajouta l’ancienne hôtesse de l’air. Ces derniers paraissaient en bon état, mais ils n’étaient à l’abri de rien.

Ainsi commencèrent-ils à se déplacer autour des bâtiments. Le centre pédiatrique ne présentait visiblement pas d’autres entrées officielles et ce ne fut qu’en approchant des bennes à ordures qu’ils dénichèrent une autre ouverture.