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Joey acquiesçait aux dires de ses camarades en débouchant la bouteille d'alcool à 90°C. Il serra les dents et mis un peu de la solution sur l'un de ses morceaux de tissus qu'il appliqua sur sa propre tête. Si la plaie commençait à coaguler d'elle-même, elle était vilaine et pouvait risquer de s'infecter. Consciencieusement, il l'appliqua sur sa tête en montrant le morceau de tissus à Nolan, imitant le geste qu'une personne à l'aise dans son environnement peut faire en trinquant avec un verre. « C'parti... » Joey serra les dents et gémit légèrement, tant l'alcool venait lui grignoter les rebords de la plaie. Il frappa sa cuisse à l'aide de son poing et haussa les sourcils en affichant une mine écarquillée, avant de retirer subitement le morceau de tissus. « Ah bordel de merde... » Lâcha-t-il avant de se dresser devant Akiko en l'écoutant attentivement.

La proposition de sa camarade était astucieuse. Joey savait que certaines personnes avaient déjà usé de cette technique pour passer devant certains infectés, mais faire cela pour passer un attroupement aussi grand... Compte tenu des gargouillis qu'ils produisaient, Joey pensait comme ses amis qu'ils étaient nombreux. « Tu crois que ça peut marcher ? » Demanda Joey à Akiko en clignant de nombreuses fois des yeux, tentant de rassembler ses esprits. L'alcool à 90° lui avait donné l'impression d'avoir une tonne de glaçons sur le crâne : Joey n'était pas capable de déterminer si cela lui faisait du bien ou du mal. Peu à peu, la sensation s'évanouie.

« Je... On peut essayer d'en chopper un ou deux... Avec Serena. Qu'est-ce que tu en penses ? » Dit-il alors en tournant sa tête vers Serena, avant de donner d'un air distrait la bouteille à Tomas pour qu'il s'occupe de son bras. Il leva les yeux vers lui. Si son ami était d'attaque, Joey était prêt à tenter le diable, pourvu qu'ils puissent sortir d'ici.

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Elle avait remercié Tomas d'un hochement de tête, ne touchant pourtant pas à la barre de céréales pour l'instant. Ses copains en auraient peut-être plus besoin qu'elle, après tout. Watson voulait avoir de quoi faire une attelle, pour Nolan, maintenant qu'ils étaient passablement à l'abri. La militaire n'avait pas perdu de temps, débutant déjà les recherches pour lui fournir ce dont elle avait besoin. Elle essayait de se dire que ce n'était pas trop mal pour le moment, dans la situation; le doc tenait le coup, au moins, et Joey s'occupait de sa blessure correctement. Visiblement, ça piquait. Mais la brune s'était stoppée d'un coup en entendant la suggestion de la vétérinaire, plantant aussitôt son regard dans celui de Joey, qui s'était retourné vers elle pour obtenir son avis.

« En choper un ou deux? Tu dis ça comme si c'était aussi simple que d'aller à la pêche. » Loin d'elle l'idée de vouloir être négative, mais elle était tout de même la seule qui n'était pas blessée. Et si elle était prête à retourner de l'autre côté, elle n'irait pas sans s'assurer d'abord de sa sécurité - et de leur sécurité à tous. « On va pas faire n'importe quoi sous prétexte que c'est la merde. » ajouta-t-elle de son air sérieux, préoccupée par l'idée qui venait de se rendre à ses oreilles.

« Et s'enduire de sang de rôdeur quand on a une plaie ouverte, ça ressemble vraiment à du n'importe quoi, si vous voulez mon avis. » Martinez pesait ses mots. C'était dangereux, téméraire même. « Vous allez trop vite. Si on s'occupait de la jambe de Nolan avant de penser pouvoir sortir d'ici? Concentrons-nous là-dessus, et peut-être que de rétablir la communication vaudra la peine, alors. » Elle parlait du talkie brisé qui, dans la foulée, était resté de l'autre côté. « Me barbouiller pour aller chercher ce qui reste du talkie, ça, c'est déjà une idée un brin plus sécuritaire. Mais on devrait peut-être attendre au matin. » Après tout, elle était probablement la seule à pouvoir s'exposer. Mais il lui fallait un plan. Elle avait besoin de quelques minutes pour réfléchir.

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J’attrape l’écharpe que me donne Tomas avec un sourire reconnaissant, pas vraiment convaincu que j’arriverais par contre à manger quoi que ce soit vu comment je lutte contre la nausée depuis qu’on a bougé. Mais je vais éviter de le dire à haute voix, on a assez à gérer. J’aviserais dans quelques minutes, quand ce sera passé.

A la réponse d’Akiko, j’ai un soupir avant de hocher la tête. « J’avais oublié ce détail. On va oublier hein. Quitte à la garder, j’aimerais autant que ma jambe serve encore un peu. L’attelle ce sera déjà bien. » Tant que j’arrive à avoir un peu moins mal, j’avoue que je serais content. Je me rends même pas compte que je claque des dents et j’essaie de me concentrer sur le reste de la discussion. Avant de secouer la tête. « Serena a raison, vu nos écorchures et autres, s’enduire de tripes et compagnie, ce serait trop risqué. On avait… quand on a récupéré Hope au camp. Selene a pris des draps et les a enduits. On s’est planqués dessous. Et c’est passé. Mais ils étaient clairement moins nombreux. »

Je me frotte les yeux pour essayer de faire le point sans grand succès avant de souffler, en direction de Joey. « Nettoie le reste du sang aussi, t’en as sur la gueule. » Et je resserre l’écharpe autour de moi, serrant les mâchoires pour calmer les tremblements ou les claquements de dents que je viens de capter. « Sortir de nuit, ça reste pas la meilleure des idées j’suis d’accord avec Serena. Ce serait un coup à retomber dans un trou à la con. Ou pire. » Je reporte mon attention sur Serena justement. « Tu … y a ptet des trucs dans la voiture non ? »

Je ferme les yeux avant de finir par souffler, vers Akiko cette fois. « Quoi que tu fasses… merci. J’ai déjà d’la chance de pas être tout seul. » Et vu les circonstances, je m’attends pas vraiment à un miracle même si, à la réflexion, les avoir autour de moi c’en est déjà un d’une certaine façon. Et cette fois, ça devrait mieux se passer non ? J’ai quand même une pensée pour Cass’, Tom et Farah, rassuré qu’ils soient au moins en sécurité au camp. C’est toujours ça de moins à m’inquiéter.

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« Hey... Il fait jour... » C'est ce qu'avait dit Joey doucement au reste du groupe, en se redressant. Il s'était assoupi quelques minutes au pieds de la table sur laquelle Nolan était allongé. Il se redressa en constatant que sa tête semblait ne plus saigner. Il avait nettoyé son visage, débarasser des plus grosses coulées de sang séché, mais ses cheveux étaient collés par du sang coagulé sur lequel il n'osait pas tirer. Il fallait prendre une décision... Joey n'était pas sûr. Le bruit qu'il y avait dans le couloir ne le rassurait pas.

En se levant, il se dirigea vers la fenêtre en espérant y voir plus clair. Ils étaient au rez-de-chaussée, il fallait qu'ils trouvent un moyen de trouver un échappatoire ou de faire signe aux autres du campement, pour qu'ils viennent à leur rescousse. Se massant la nuque, clignant à plusieurs reprises des yeux, Joey se tourna vers les autres, exposant les différentes options entre lesquelles il hésitait. « J'pense que... On devrait pas rester ici. Dans tous les cas, il faut qu'on trouve un abri plus sûr et on peut pas attendre indéfiniment. Plus on attend, plus ils vont s'amasser ici... » Le seul souci que Joey soulignait par son regard était Nolan, qui avait pâli depuis les dernières heures. Quitte à ce qu'il fasse un malaise, autant qu'ils se mettent en sécurité ?

Joey se mordit la lèvre inférieur et se pencha pour ramasser son sac qu'il remis étroitement sur son dos. Il serra sa main sur le manche de sa machette et vérifia que son pistolet contenait encore assez de balles. Il jeta un coup d'oeil à Serena, qui était la plus vaillante d'entre eux. « Tu penses que c'est faisable d'essayer de chercher le talkie ? Je pourrais peut-être le remettre en marche, au moins pour indiquer notre position aux autres. » Joey attendit alors la réponse de la brune en s'approchant d'elle dans la quête d'un regain d'énergie dans ses yeux. Ils étaient tous épuisés, ils avaient tous envie de revoir les autres, de rentrer chez eux. Mais qu'en était-il des autres ?

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