Les paroles d’Andrea le fit sourire, nerveusement. Cela lui rappelait juste qu’effectivement, ce qu’il était en train de faire était courageux certes, mais dangereux. Mais ce n’était pas le moment de plaisanter, il était temps de filer. Andrea l’embrassa et il le lui rendit avec intensité. Il reviendrait. Pour elle. Pour Annabella. Pour tous les membres de sa famille qu’il balayait du regard. Jusqu’à Isaac, de retour depuis peu, qui lui assurait qu’il serait là aussi, pour veiller sur les siens. Le retour du cavalier avait été une bénédiction, même si le chilien pouvait lire cette pointe de regret dans ses prunelles.

Equipé d’un gilet pare-balle, d’un glock chargé à la ceinture et de son pieds de biche, il s’élança alors jusqu’à la voiture de Duncan pour grimper à l’arrière. Sur le siège, il fit repasser son sac de premiers soins sur ses genoux pour faire plus de place. « Et c’est parti… » Dit-il avec un semblant d’entrain. Les pneus crissèrent, et tous les volontaires présents dans cette voiture s’accrochèrent quand Duncan s’élança enfin.

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Les moteurs furent loin quand la voix de Ryan s'éleva derrière elle. Andrea se retourna, achevant un autre mort en jetant un coup d'œil à l'orée de la forêt. Les sourcils froncés, une insulte s'extirpa de ses lèvres alors qu'elle observait les silhouettes revenir. Moins nombreuses, mais toujours trop pour eux qui avaient désormais bien moins de bras. Ruben la tira par l'épaule :

Et si d'autres arrivent ? s'inquiéta-t-il dans la foulée.

Andrea n'avait pas le temps de réfléchir : ils n'auraient pas l'occasion de faire un autre siège silencieux, surtout pas maintenant qu'ils étaient tous la cible de ces créatures. Ils avaient à peine un délai avant qu'ils soient tous là, de quoi en finir avec ceux restés en arrière ? Elle envoya un violent coup de pied dans le genou d'un autre mort, le terrassant, et éclatant sa rotule d'un revers de talon :

On se replie progressivement ! Ordonna-t-elle aux autres. Si vous pouvez en tuer, faites le, mais ne prenez pas d'avantage de risques ! Elle était à cours d'idée pour le reste, et l'angoisse lui grimpait au cœur.

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Bientôt le bruit des moteurs disparut dans le lointain. Isaac acheva un nouveau monstre. Il fallait se débarrasser au plus vite des quelques créatures encore présente. Malheureusement, lorsqu’il releva les yeux, son regard s’agrandit. Ses yeux, écarquillés, s’arrêtèrent un instant sur un groupe important de rôdeurs. Ils avaient visiblement fait demi-tour. Ils étaient bien trop nombreux. Ils ne pouvaient pas prendre le risque de les affronter.

« On retourne à l’intérieur ! » Clama alors le vieux Greene tout en faisant signe à Joachim de retourner à l’intérieur. L’adolescent qui venait de tuer un rôdeur, se hâta vers l’enceinte du Fort sans prendre de risque inutile. Isaac s’assura que tout le monde prenait bien la direction de l’entrée. « Dépêchez-vous ! » Ils ne pouvaient pas prendre le risque de se retrouver avec tous ces mordeurs à l’intérieur du camp. Ils devaient refermer la porte et vite…

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Après avoir abattu tant bien que mal un autre rôdeur, Ryan avait jeté un coup d’oeil à la lisière de la forêt et constaté avec effroi qu’un grand nombre de monstres faisaient demi-tour pour revenir vers le fort : « La forêt, regardez ! » avait-elle glapit à l’adresse de ses voisins. Merde alors ! Si les goules avaient l’idée de venir fouiner derrière les palissades du fort, ils seraient tous dans une merde noire ! Merde, merde, merde !

Andrea, suivie d’Isaac, leur ordonnèrent aussitôt de se replier ; ce que fit donc Ryan, qui esquiva au dernier moment les bras décharnés d’un mort tendus vers elle pour se diriger au pas de course vers la porte du fort. Ce faisant, elle envisageait déjà les pires scénarios à venir et marmonnait des jurons fleuris à part elle : comment allaient-ils s’en sortir ? Ces monstres étaient tellement nombreux, ils ne feraient qu’une bouchée du fort !

Une fois rentrée dans la cour de celui-ci, Ryan appuya ses mains contre ses cuisses et reprit son souffle : bon et maintenant ? Ses yeux fouillèrent son entourage, en quête de Milow.

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